手仕事専科のブログ: 野州大麻の「祓具」としての小麻

　最近人気があるのが、「下野・会津・津軽手仕事専科」の野州大麻の祓具です。一般的に日本古来の神道では、結婚式や新年のお札のお祓いに見かけるもつのですが、最近は紙垂の物がほとんどで、大麻を使っているのを見かけなくなりました。

　格式ある神社でも、その状況ですので、本物の野州麻を使った祓具「大幣（麻）」「小幣（麻）」は、近代では、見られないものと思います。これを何とかしたいと古来からの大麻を使った「祓具」を復活させたのが、野州麻紙工房の大森芳紀さんのお父上である大森由久さんは、「野州大麻」で、ご紹介しておりますが、その心意気に感銘を受けました。

※参考　

●修祓（しゅばつ）＝お祓いする時の道具の事を祓具という。大きく分けて、大麻（おおぬさ）と塩湯（えんとう）：また、それに似たものとして清め塩（きよめじお）がある。大麻は祓え串（はらえぐし）と榊などの常緑樹の枝を用いる大麻とがある。どちらも大麻と総称する。　　

●紙垂（しで）とは、注連縄や玉串、祓串、御幣などにつけて垂らす、特殊な断ち方をして折った紙である。

単に垂とも表記し、四手とも書く。「しで」という言葉は動詞「垂づ（しづ）」の連用形で、「しだれる」と同根である。古くは木綿（ゆう）を用いていたが、現在では紙（通常は奉書紙・美濃紙・半紙）を用いるのが一般的である。
断ち方・折り方はいくつかの流派・形式がある。右図に示す吉田流・白川流・伊勢流が代表的な流派である。図に示した四垂が一般的であるが、ほかに二垂・八垂などの場合もある。

玉串・祓串・御幣につけた場合は祓具としての意味だが、注連縄に垂らして神域・祭場に用いた場合は聖域を表す印となる。また、相撲の横綱は、土俵入りの際に紙垂を垂らした綱をつける。

●大麻、大幣（おおぬさ）は、神道の祭祀において祓に使う道具の一つで、榊の枝または白木の棒の先に紙垂（しで）または麻苧をつけたものである。白木の棒で作ったものは祓串（はらえぐし）とも言う。

「大麻」（おおぬさ）という言葉は、本来は「ぬさ」の美称である。「ぬさ」とは神への供え物や、罪を祓うために使用する物のことであり、主として麻や木綿（ゆう）、後には布帛や紙が使われていた。そこから、神事に使う布帛や紙のことを大麻と呼ぶようになった。
上述の祓具としての意味のほか、伊勢神宮から頒布される神札のことも大麻（神宮大麻。この場合は「たいま」とも読む）という。

大麻は、祓う対象となる人や物に向かって左・右・左と振って使用し、これによって大麻に穢が移ると考えられている。かつては、人に対しては祓を受ける人が大麻を手で引いて穢を移していたが、後に人に対しても大麻を振るようになった。大麻で祓った後に、小さな榊で塩湯を撒く（振りをする）場合もある。大麻自体を塩湯が煮え立った釜に入れて振り、無病息災を祈る祭事もある事から、本来は実際に体を洗うブラシのような使い方をしていたと考えられる。
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